Соціальне значення його зводиться до створення нової сім’ї, встановлення спорідненості, зміни сімейно-вікового становища та публічного визнання статусу наречених.

Належить до найбільш складно організованих обрядів. У ньому поєднуються мовний, фольклорно-поетичний, ритуальний, музичний, образотворчий та інші плани.

У багатьох народів весілля включає ритуальний переїзд нареченої з дому батьків до будинку нареченого, обмін подарунками, стіл тощо.

З весіллям у всіх народів пов’язано безліч повір’їв, прикмет та обрядів. У віруючих весілля супроводжується релігійними обрядами (вінчання у християнстві, ніках в ісламі та інші). У Росії весілля було остаточним актом укладання шлюбу, що надає останньому повну юридичну силу.